涂料的分類方法很多，通常有以下幾種分類方法：
（1）按涂料的形態可分為水性涂料、溶劑性涂料、粉末涂料、高固體分涂料等；
（2）按施工方法可分為刷涂涂料、噴涂涂料、輥涂涂料、浸涂涂料、電泳涂料等；
（3）按施工工序可分為底漆、中涂漆（二道底漆）、面漆、罩光漆等；
（4）按功能可分為不粘涂料、鐵氟龍涂料、裝飾涂料、耐腐涂料、導電涂料、耐銹涂料、示溫涂料、隔熱涂料、耐火涂料、耐水涂料等
（5）按用途可分為建筑涂料、罐頭涂料、汽車涂料、飛機涂料、家電涂料、木器涂料、橋梁涂料、塑料涂料、紙張涂料等。
（6）家用油漆可分為內墻涂料、外墻涂料、木器漆、金屬用漆、地坪漆。
（7）按漆膜性能分（腐漆、緣漆、導電漆、耐熱漆……）
（8）按成膜物質分（醇酸、環氧、化橡膠、、聚酯、……）
a) 按基料的種類分類：可分為有機涂料、無機涂料、有機—無機復合涂料。有機涂料由于其使用的溶劑不同，又分為型涂料和有機水性（包括型和水溶 型）涂料兩類。生活中常見的涂料一般都是有機涂料。無機涂料指的是用無機高分子材料為基料所生產的涂料，包括水溶性硅酸鹽系、硅溶膠系、有機硅及無機聚合 物系。有機—無機復合涂料有兩種復合形式，一種是涂料在生產時采用有機材料和無機材料共同作為基料，形成復合涂料；另一種是有機涂料和無機涂料在裝飾施工時相互結合。
b) 按裝飾效果分類：可分為：
1.表面平整光滑的平面涂料（俗稱平涂），這是為常見的一種施工方式；
2.表面呈砂粒狀裝飾效果的砂壁狀涂料，如真石漆；
3.形成凹凸花紋立體裝飾效果的復層涂料，如浮雕。
c) 按在建筑物上的使用部位分類：分為內墻涂料、外墻涂料、地面涂料和頂棚涂料。
d) 按使用功能分類：可分為普通涂料和特種功能性建筑涂料（如耐火涂料、耐水涂料、耐霉涂料、道路標線涂料等）。
e) 按照使用顏色效果分類：如金屬漆，透明清漆等。
