球墨鑄鐵是20世紀(jì)五十年代發(fā)展起來的一種高強(qiáng)度鑄鐵材料，其綜合性能接近于鋼，正是基于其優(yōu)異的性能，已成功地用于鑄造一些受力復(fù)雜，強(qiáng)度、韌性、耐磨性要求較高的零件。球墨鑄鐵已迅速發(fā)展為僅次于灰鑄鐵的、應(yīng)用十分廣泛的鑄鐵材料。所謂“以鐵代鋼”，主要指球墨鑄鐵。
球墨鑄鐵是通過球化和孕育處理得到球狀石墨，有效地提高了鑄鐵的機(jī)械性能，特別是提高了塑性和韌性，從而得到比碳鋼還高的強(qiáng)度。
球墨鑄造具體操作是：將合金塊放置在包底，上覆蓋鐵屑（也可用薄鋼板）。當(dāng)鐵水放滿后，用攪捧將鐵水?dāng)嚢枰幌拢铀俜磻?yīng)）馬上在鐵水上加上稻草灰（減少熱輻射和氧化）。當(dāng)球化反應(yīng)將結(jié)束時(shí)，用取樣小勺取出些鐵水，澆入試件不型，凝固后水冷，砸斷，檢查斷面以判斷球化程度。達(dá)到要求后，即將鐵水倒入澆包，進(jìn)行澆鑄。將金屬熔煉成符合一定要求的液體并澆進(jìn)鑄型里，經(jīng)冷卻凝固 、清整處理后得到有預(yù)定形狀 、尺寸和性能的鑄件（零件或毛坯）的工藝過程。現(xiàn)代機(jī)械制造工業(yè)的基礎(chǔ)工藝。鑄造生產(chǎn)的毛坯成本低廉，對于形狀復(fù)雜、特別是具有復(fù)雜內(nèi)腔的零件，更能顯示出它的經(jīng)濟(jì)性；同時(shí)它的適應(yīng)性較廣，且具有較好的綜合機(jī)械性能。但鑄造生產(chǎn)所需的材料（如金屬、木材、燃料、造型材料等）和設(shè)備（如冶金爐、混砂機(jī)、造型機(jī)、造芯機(jī)、落砂機(jī)、拋丸機(jī)等）較多，且會(huì)產(chǎn)生粉塵、有害氣體和噪聲而污染環(huán)境。
