2016年12月22日，搭載著我國(guó)首顆全球二氧化碳監(jiān)測(cè)科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星（簡(jiǎn)稱“碳衛(wèi)星”）的長(zhǎng)征二號(hào)丁運(yùn)載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射升空。這顆“碳衛(wèi)星”共搭載了4顆由中科院微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院研制的衛(wèi)星，該系列衛(wèi)星，主要服務(wù)于我國(guó)的大數(shù)據(jù)智能遙感應(yīng)用，為我國(guó)災(zāi)害監(jiān)測(cè)、防災(zāi)減災(zāi)、生態(tài)環(huán)境的監(jiān)測(cè)、農(nóng)業(yè)生態(tài)與環(huán)境保護(hù)上提供高效的信息支持。在這4顆小衛(wèi)星中，其中一顆為“高分微納衛(wèi)星”，據(jù)了解，該衛(wèi)星是我國(guó)首次整顆幾乎全部應(yīng)用我國(guó)自主研制生產(chǎn)的新型鎂鋰合金材料的衛(wèi)星。這是繼2015年9月，新型鎂鋰合金首次在“浦江一號(hào)”衛(wèi)星上部分使用后的又一大的創(chuàng)舉。
筆者了解到，該新型鎂鋰合金材料是西安四方超輕材料公司與西安交大教授柴東朗團(tuán)隊(duì)合作共同研發(fā)的成果，共歷時(shí)8年。雙方合作后，于2010年建成了國(guó)內(nèi)第一條鎂鋰合金生產(chǎn)線；2012年底，在西安航空基地建設(shè)成批量冶煉生產(chǎn)線；2014年，通過(guò)航天八院的審核，成為合格供應(yīng)方，并正式從科研試驗(yàn)階段走向規(guī)模化生產(chǎn)階段；2015年9月，首次在我國(guó)“浦江一號(hào)”衛(wèi)星上使用并發(fā)射成功；2016年6月，通過(guò)航天五院專家評(píng)審，標(biāo)志著鎂鋰合金將在航天器上得到全面應(yīng)用。而本次應(yīng)用可以說(shuō)是鎂鋰合金在航空航天應(yīng)用史上的一次重大突破。
鎂鋰合金材料是目前結(jié)構(gòu)金屬材料中密度最低的材料之一，是通過(guò)在金屬鎂中添加鋰元素，其比重介于1.4g——1.6g/cm3，較一般鎂合金的1.8g/cm3更低，僅比塑料密度略高，但強(qiáng)度卻在220MPa——340MPa。除超輕的特性外，鎂鋰合金的阻尼性能優(yōu)異，是鋁合金的十幾倍，減震降噪效果極好，在屏蔽電磁干擾方面也較為突出。同時(shí)，還具有可常溫塑性加工成型的優(yōu)秀特性。
西安四方超輕材料有限公司位于西安閻良國(guó)家航空高技術(shù)產(chǎn)業(yè)基地，是起草我國(guó)第一份鎂鋰合金材料國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)（《鎂鋰合金鑄錠》）的公司，主要從事鎂合金材料，特別是超輕高強(qiáng)鎂鋰合金材料及系列產(chǎn)品研發(fā)、生產(chǎn)和銷售。擁有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)且技術(shù)處于國(guó)際先進(jìn)水平的三個(gè)牌號(hào)的超輕鎂鋰合金，目前已在航天、航空、軍工及民用領(lǐng)域具有廣泛的應(yīng)用。