1、申請
我國采用先申請制度，即專利權授予最先遞交申請的人。
2、受理
申請人會在提交申請后1至2個月內收到中國專利局的「受理通知書」，表示專利局已受理專利申請案，并即將開啟審查程序。
3、初步審查
專利局會進行形式審查，以檢查申請專利是否符合中國專利法及其實施細則關于形式要求及授予專利權的規定，例如文件是否齊備、外國申請人有否委托代理人等。
4、授權/駁回
專利局經初步審查后，如無發現外觀專利申請案有任何駁回的理由，專利局將會授予專利權。申請人在繳納登記費、年費等后，專利局會發出「專利證書」給申請人，同時予以登記和公告。專利權自公告之日起生效。如果發現不符合授權條件，則會駁回該外觀專利申請。