依靠獨樹一幟的制造風格，最近這兩年3D打印技術發展迅速。一些深耕在該領域中的人更是大放豪言：未來的市場是屬于3D打印的，有朝一日3D打印終究會完全取代數控機床的地位，獨占裝備制造行業的鰲頭。
1、3D打印的優勢
在筆者看來,速度快、高易用性是促使3D打印流行的主要原因。傳統的制造方法是多維加工，而3D打印對于復雜零部件加工具有極大優勢——它實現了首件的凈型成形，大大減小后期輔助加工量，避免了委外加工的數據泄密和時間跨度。而且由于制造準備和數據轉換的時間減少，單件試制、小批量出產的周期和成本降低，特別適合新產品的開發和單件小批量零件的出產。
對于復雜零件的加工，3D打印擁有不可比擬的優勢
2、3D打印的不足
3D打印的不足 那么僅僅依靠上述的優勢3D打印就能成為市場的主流？答案不言而喻，打印材料的限制，與數控機床相比較長的生產周期，無法大批量生產以及生產過程中材料的浪費，機器成本之昂貴都是限制3D打印進一步發展的關鍵問題。
目前3D打印在金屬加工領域，僅可實現或能被稱為“分層鑄造”的工藝，無法完全實現上述工藝所能達到的性能指標。未來隨著3D打印技術的進步和材料科學的發展，或許能從激光能量控制、冷卻手段或者其他液-固手段實現對一些指標的控制，但目前來看尚十分遙遠。
在加工效率及產品剛性上，數控機床目前不可取代
3、3D打印與數控機床的結合
3D打印與數控機床的結合 那么，3D打印和數控機床有沒有攜手的可能性呢？知名大廠已紛紛做出嘗試。德馬吉最新研制出一臺融合激光燒結3D成型和高速五軸銑削的復合加工機床。該機床融合了3D粉末噴嘴進行材料疊加和激光熔融，以及五軸銑削，可以從無到有，加工完成一個零件成品，大大彌補了傳統數控機床的不足。
三菱和Matsura公司合作研發出激光熔融及高速銑削復合3D機床(LUMEXAvance-25),該機床主要針對精密模具加工，其加工工藝為:10次鋪粉+激光燒結循環之后，進行一次高速精密銑削。每次鋪粉厚度為50μm，工作臺隨之下降50μm，如此循環，最終完成對復雜零件的加工。尤其適合EDM無法完成的深薄壁零件、電子零件、人體植入件的加工，與傳統加工相比，從設計到加工，可以節省60%的時間。
大隈、馬扎克等知名企業也提出了各自對未來機床的假設。模塊式的生產是大家共同認同的趨勢。所以在筆者來看，單單依靠3D打印技術是絕對不能統領裝備制造業的“武林”，多元化的生產單元才是未來發展的大勢所趨。只有融合了兩者間的優勢，滿足各種復雜產品的加工需求，做到博采眾長，才有可能成為未來市場的主宰。