加拿大卡爾加里大學和阿爾伯塔大學近日聯合研制出一個叫做光學機械共振器(或光學共振腔)的納米尺寸裝置，能測量比裝置更小物體的磁特性。相關研究成果發表在10月31日的《自然納米技術》(Nature Nanotechnology)雜志上。
幾個世紀以來，光和磁被用作測量物體，大到地球的質量，小到嵌入在智能手機中的微型光學透鏡傳感器。但當物體變得越來越小以至納米尺寸時，對其進行高精度和高靈敏度的測量就變得越來越困難。
該裝置是利用納米光學技術探測納米磁性或其它相關微觀現象的第一次演示，是第一個這種類型的裝置。演示表明它確實能以高靈敏度探測到磁性性能。除可以對納米磁學現象提供基本見解外，這項研究還可以帶來諸多應用，從高靈敏度傳感器、增強計算機信息的磁存儲，到分析任何納米級凝聚態材料的“芯片上的實驗室”，這項技術對建立研究微小電磁樣本的可實際應用的“芯片上實驗室”是關鍵的一步。
新裝置集成了巴克利團隊雕刻納米尺寸光學機械共振器的專長和弗里曼團隊在轉矩磁力測定方面的開創性工作，包括在小型傳感器上集成磁性材料，開啟磁場以創造傳感器中的磁轉矩或運動，測量磁數據等。這個新裝置比以前的裝置靈敏1000倍。如果將一個納米尺寸的顆粒植入光學共振腔中，給這個物體誘導轉矩，它就可以運動。利用該裝置能夠非常靈敏地檢測那個轉矩并且很好地測量其運動。