光緒年間的上海，夜漸漸深了，一個工人提著一盞煤油燈，只身走在還沒被黑暗完全籠罩的的大街上。他在一盞不高的路燈旁停下，用手中的火種點亮了路燈，再緩步走向下一盞路燈。天已經黑透了，一條街上的路燈剛剛亮起，街道昏暗而幽靜。一個多世紀過去了，人們再也不用拿著火種去點亮路燈，如今夜晚的城市街道明亮而嬉鬧。
隨著科學技術的發展，城市智能化程度的提升，路燈從煤氣燈變成了節能燈，人們對智慧城市的幻想也正在逐步實現，物聯網、云計算、空間地理信息、無線通信技術在城市化建設中都得到了普遍運用。智慧城市的建設是一個復雜的系統性工程，人們智慧城市的起點放在了路燈上，那么一盞毫不起眼的路燈，何以承擔起開辟性的任務？
智慧燈桿 一桿多用
中國首批個智能燈桿不久前在北京左安門西街亮相，該燈桿最頂部是WIFI信號收發器，可以將光纖或網絡信號發射出去；向下是照明路燈，可根據交通流量和特殊天氣調節光照度；再向下為監控探頭、電子顯示屏和環境傳感器，可通過傳感器監測PM2.5、溫度、濕度、大氣壓、風速、風向等環境信息，同時將數據通過網絡傳輸到公安監控中心，以便隨時調取影像資料；最引人關注的是，這個智能路燈桿還具有為電動汽車充電的功能，在燈桿的最下端設置了公共充電樁，市民可用手機掃描燈桿上的二維碼，下載充電APP進行查詢和預約充電，充電費用可通過手機支付。
自動開關 節能延壽
城市化建設對照明的要求也越來越高，道路照明不僅要做到及時、合理，還要做到節能環保，智能燈桿的出現基本滿足了這些的要求。從操控平臺，智能路燈可以被自動的開啟或關閉，調節任意一盞燈的功率，根據道路行人、車流量的需求，分時段分區域進行調光控制，改變道路照明等級，使得電能能夠得到合理使用，又能延長燈具的壽命。此外，單燈節能管理系統可根據每天不同的時間，光照度或區域內特殊事件來控制照明設備，據悉，在不考慮燈具改造的情況下，僅建設單燈節能管理系統，按保守30%的節能率計算，項目投資可在一年半回本。
一鍵管理 安全方便
在一鍵化開關路燈的前提下，智能型燈桿已實現單燈智能化控制，即安裝操作系統后，可在電腦上實時監測到每盞路燈的運行情況，實現多種故障判斷預警，如燈具故障、電源故障、補償電容故障、電桿漏電、節點丟失、繼電器故障、終端欠壓、終端過壓、終端過流、終端高溫、燈具壽命預警、燈桿傾斜等十三種。發現故障后，工作人員可精確定位到哪個路段的哪盞燈，同時也省去了人工夜間巡檢環節，節省了人力。
智慧城市的第一槍已經打響，未來的藍圖已經開始勾畫，《智能制造2025》的頒布，無疑給照明企業帶來福音，“智能制造”+“文明環保”是企業發展的必然方向，智能照明的發展空間遠大于傳統照明產品，市場前景十分廣闊，在不考慮高附加值產品的基礎上，僅2014-2015兩年智能照明行業將額外提供至少超過600億元人民幣的市場空間。如果按照30%的年復合增長計算，五年內累計數額超過2000億元。