遍觀目前LED指標，在一般宣傳中，最容易引起誤解的有三個指標，分別是功率、壽命和效率。本期，我們繼續討論參數——壽命。
壽命與功率類似，壽命常用的概念也有3個，分別是：1、燈珠的單體壽命;2、實際應用中燈珠的壽命;3、驅動的壽命。這3個壽命概念構成了燈具的壽命，并且其中壽命最短的部分決定了燈具的壽命。
在這里，我要說明一個常見的錯誤，就是5萬小時的說法，這個說法源于Cree，在其官網上有特別的說明，其大意就是：Cree找了一個獨立的第三方實驗室，按照LM-80的標準測了一下它們的燈具;結果，在“正常使用條件”下，測量了6000小時后，得到了燈具壽命為50000小時的結果。Cree還提醒注意，任何初始條件或參數的改變將會不同程度地影響LED的使用壽命。
請注意這段話：第一、Cree并沒有給出獨立第三方實驗室的名稱，所以原始記錄是不公開的;第二、Cree并沒有給出所謂的“正常使用條件”的含義，請注意這個條件可以和“日常使用條件”不一致;最后，Cree提醒到，初始條件或者參數的改變都會影響到LED燈具的壽命。從以上敘述看出，這個實驗僅供參考，并不十分嚴密，所以“5萬小時壽命”一說并不能當作宣傳的可靠依據。
一般來說，在充分散熱的情況下(這里指結溫，英文寫作Tj，在850C的工作情況下)，LED單體燈珠的壽命可以達到3.5萬小時。這個單體壽命和LED在燈具實際工作的情況下是可以比較的。當然，由于目前市場上很多燈具做不到所謂的“充分散熱”，也就是說，往往LED燈珠的結溫在950C或1000C，甚至更高的情況下，那么實際應用中燈珠的壽命要更短。所以一般來說，實際應用中燈珠的壽命要比LED單體燈珠的壽命短，尤其是在燈具結構不合理，散熱得不到充分保障的情況下。
最后說到LED的“老大難”問題，就是目前市場上主流驅動的壽命要遠低于LED燈珠的壽命。當然，問題的本質是由于驅動技術結構的不合理，導致效率不高，以至于溫升偏高;由于技術結構導致的溫度分布不均勻，進而大大降低了LED驅動的壽命。
綜上可知，這三個概念構成了LED燈具的壽命，其中目前的主要制約因素是LED驅動的壽命。