鉑銠熱電偶是由兩種不同成分的導體兩端接合成回路時,當兩接合點溫度不同時，就會在回路內產生熱電流。如果熱電偶的工作端與參比端存在有溫差時，顯示儀表將會批示出熱電偶產生的熱電勢所對應的溫度值。
鉑銠熱電偶的熱電動熱將隨著測量端溫度升高而增長，它的大小只與熱電偶材料和兩端的溫度有關、與熱電極的長度、直徑無關。
各種鉑銠熱電偶的外形常因需要而極不相同，但是它們的基本結構卻大致相同，通常由熱電極、絕緣套保護管和接線盒等主要成分組成。
鉑銠熱電偶適用于各種生產過程中高溫場合，廣泛應用于粉未冶金，燒結光亮爐，真空爐，冶煉爐，玻璃，煉鋼爐及陶瓷及工業鹽浴爐等測溫。
鉑銠熱電偶按照成分不同分為以下幾類：
①鉑銠10-鉑熱電偶：分度號為S；可長期測量1300℃溫度，短期可測量1600℃溫度，保護管通常為高鋁管或剛玉管；S型熱電偶按使用要求和熱電特性分為Ⅰ級和Ⅱ級。
②鉑銠13-鉑熱電偶：分度號為R；可長期測量1300℃溫度，短期可測量1600℃溫度保護管通常為高鋁管或剛玉管；；R型熱電偶按使用要求和熱電特性分為Ⅰ級和Ⅱ級。
③鉑銠30-鉑銠6熱電偶：分度號為B，也被稱為雙鉑銠熱電偶；可長期測量1600℃溫度，短期可測量1800℃溫度；B型熱電偶按使用要求和熱電特性分為Ⅱ級和Ⅲ級。
用作鉑銠熱電偶保護管的材料通常有高鋁管、剛玉管和耐高溫合金材料。
①高鋁管用于S型熱電偶和R型熱電偶做保護管，通常使用溫度≤1300℃工況中，其致密程度和耐溫均不及剛玉管。
②剛玉管的長期使用溫度1600℃，短期使用溫度1800℃，荷重軟化點1900℃，使用極限溫度1950℃。用戶在選用剛玉管時應挑選燒成溫度高和致密性好的99剛玉管。