污水中含有膠體顆粒（系水中的塵埃，腐殖質，纖維素等與水形成的膠體狀的微粒），不能通過自然沉淀去除。必須投加一些藥劑（絮凝劑）使水中難以沉淀的膠體顆粒脫凝結，集聚，絮凝成較大的顆粒而沉淀。
為了確定水絮凝過程的工藝參數，如絮凝劑的種類，用量，水的PH值，溫度以及各種藥劑的投加順序等，一般要做模擬實驗。既在一定的水溫與控制合適的攪拌強度與時間的條件下，用不同絮凝劑和投加量，調節不同色水的PH值實驗，看絮凝效果。
美國實驗材料學會標準ASTM2035-1980（1990年修訂確認）《水的絮凝，絮凝杯罐實驗方法》是先進的方法。中國與1997年等效采用了ASTM的標準方法，發布了國家標準方法。
該方法包括快速攪拌，慢攪拌和靜止沉降三個步驟。投加的畜凝劑經過快速攪拌而迅速分散并與水中的膠體顆粒接觸，膠粒開始聚集產生絮凝體。通過慢速攪拌，微絮體進一步相互接觸成長成較大的顆粒。停止攪拌后，形成的膠體聚集體依靠重力自然沉降到底部。
本方法適應于確定水的絮凝過程的工藝參數，包括：絮凝劑種類，用量，水的PH值，溫度，以及各種藥劑的投加順序等。
通過測定水樣在燒杯實驗的濁度，色度，即可得知膠體脫水聚集的程度。
