活性炭形狀分類大致有蜂窩活性炭，柱狀活性炭，，椰殼炭等。
柱狀活性炭以煤，椰殼，木屑為原料，經一系列生產工藝精加工而成，主要用于空氣凈化，污水凈化，催化劑載體等領域。
蜂窩活性炭的生產原料和柱狀炭的生產原料差不多，同樣用于吸附氣體，污水處理等。
區別首先是價格，蜂窩炭和柱狀炭價格區別不大，因為蜂窩炭和柱狀炭都以煤為主要原料加工而成，原料差不多，價格主要體現在加工環節上，但防水蜂窩活性炭由于加入里特殊的粘合劑，防水蜂窩活性炭要比柱狀活性炭價位高出許多。
然后性價比，蜂窩活性炭一般不能再生使用，飽和之后不能再使用，而柱狀活性炭可以再生使用。
蜂窩活性炭的孔隙有助于空氣流通，柱狀活性炭如果使用在濃度高的氣體過濾，就要贈大使用量不利于操作。
從運輸來看，蜂窩活性炭屬于易碎品，運輸過程要輕拿輕放，否則會破損，一般使用紙箱，不建議重裝或混裝。而柱狀活性炭可以放置在噸包，包裝袋中，方便運輸。
從外觀來看，蜂窩活性炭基本為多孔正方體，長方體和其他形狀，帶有大量孔隙。柱狀活性炭則為不規則不同長短的圓柱體。
從效果來看，蜂窩活性炭的孔隙發達，接觸面積大，吸附效果自然就好強，同時孔隙有助于空氣流通，柱狀活性炭對于濃度高的氣體，為保證效果需增大投放量，就容易堵塞管道，操作增加難度。
