對于空壓機租賃而言要想空壓機穩定可靠運行，避免積碳是必要的。穩定可靠故障率低是基本。油與壓縮空氣接觸易發生氧化反應，氧化反應的速度隨著溫度、氧的分壓力、起催化劑作用的鐵或氧化鐵的微粒的增加而增加。氧化反應會提高油的黏度，如果油在熱區停留的時間充分，就可能在壓縮機排氣系統形成積碳。這些積碳繼續氧化，而氧化反應產生放熱現象，因此，就存在著自燃的必要條件。實際上，氧化反應產生的熱一方面被積碳層上面的壓縮空氣流冷卻并帶走，同時通過積碳層傳給所處的金屬壁帶走。
一般噴油潤滑壓縮機壓力系統的著火事故是由于積碳引起的。選擇潤滑油時，壓縮機和壓力系統都應當是清潔、無積碳的，這樣可減少著火事故。對會產生積碳的壓力系統來說，油的品級是比較重要的，而定期清洗壓力系統也同等重要。以下列出影響積碳形成的幾個因素：
a）給油量 供油過度會助長積碳的形成。
b）空氣過濾 隨空氣吸入的塵粒使油變稠，并造成油通過排氣系統熱部件的通道時間延長，增加了油氧化反應的時間，因而加速了積碳形成的速度。
c）溫度 明顯氧化的起始溫度與使用油的品級和種類有關。水冷壓縮機，推薦采用處理過的或去除礦物質的水，以防水道結垢。公認的起火原因之一是冷卻水中斷，引起排氣溫度急劇升高，超過壓縮機的正常溫度，當熱區內的積碳層又足夠厚時，就可能產生起火。
排氣閥的損壞也能使排氣溫度升高，引起事故的發生；級壓力比很高的壓縮機，在冷卻不良或潤滑油過量時，會出現“壓燃”現象。在特定的情況下，壓燃引起的缸內爆燃，可變成沿著排氣管道方向的連續爆燃。
d）存在催化劑（例如氧化鐵）
e）潤滑油的錯選或黏度不合適。