冷干機主要能耗是制冷耗電，根據冷量調節方式可分為三類：直冷式冷干機、變頻式冷干機、蓄冷式冷干機。其中直冷式冷干機和變頻式冷干機屬于非循環式干燥器，而蓄冷式冷干機則屬于循環式干燥器。
圖是三類冷干機進氣熱負荷與相對電耗的比較。當滿負荷的時候，三類冷干機所需的制冷量是一樣的，耗電量也一樣。當進氣熱負荷變小時，變頻式和蓄冷式冷干機要比直冷式冷干機節能。
圖為變頻式冷干機，采用了變頻制冷壓縮機，冷量輸出可以精確調節從而匹配壓縮空氣的熱負荷。一般變頻式冷干機的調節范圍為50%-100%，在這個范圍內可以起到明顯的節能作用，且露點輸出比較穩定。
為蓄冷式冷干機，是在蒸發器中增加了一個換熱器，該換熱器中采用相變高潛熱材料作為載冷劑與制冷劑換熱，然后再冷卻壓縮空氣。當壓縮空氣熱負荷變化時，制冷劑輸出的富余冷量可以存儲在相變高潛熱材料中，存儲到設定容量時可以將制冷壓縮機停機。待相變高潛熱材料存儲的冷量消耗完的時候，制冷壓縮機馬上開啟。因此，可以起到節能的作用。