RS485通訊線在一般場合采用雙絞線就可，但在要求較高的環境下要采用帶屏蔽層的雙絞電纜。使用RS485通訊線時，對于特定的傳輸線路，主機(召測設備)到儀表的485口間的電纜長度與數據信號傳輸的波特率成反比；這個長度主要受信號的失真以及噪聲的影響所影響。理論上RS485通信電纜的傳輸距離能達到1200米，但實際應用中傳輸距離要小于1200米，具體長度受周圍的環境影響。
RS485通信電纜特點:RS-485通訊電纜特性阻抗為120歐姆，導體為2*24AWG多股絞合鍍錫銅絲，PE絕緣介質，由鋁箔/聚酯復合帶100%覆蓋+鍍錫銅絲90%覆蓋共2層屏蔽，附有獨立接地導線，工業灰色PVC外護套。
RS485通訊線結構:
1)導體: 多股絞合鍍錫銅網線, 每股7支, 每支導體線徑為0.30mm, 共四股導體，外徑: 0.91 +/- 0.03mm
2)絕緣:實芯PE絕緣, 外徑: 1.90 +/- 0.03mm
3)屏蔽:鋁箔屏蔽
4)引流線:多股絞合鍍錫銅網線, 每股7支, 每支導體線徑為0.30mm, 共一股, 外徑: 0.91 +/- 0.03mm
5)第二屏蔽:鋁鎂編織網屏蔽, 覆蓋率為55%
6)內護套:黑色PVC, OD: 8.0mm +/- 10%
經測試RS485通訊線的通信距離約為1219M，傳輸速率為10Mb/S，傳輸速率與傳輸距離成反比，在100Kb/S的傳輸速率下，才能達到的通信距離，如果需傳輸更長的距離，需要加485中繼器。RS485總線一般支持32個節點，如果使用特制的485芯片，可以達到128個或者256個節點，可以支持到400個節點。
因RS485接口具有良好的抗噪聲干擾性，較長的傳輸距離和多站能力等上述優點就使其成為的串行接口。因為RS485接口組成的半雙工網絡，一般只需二根連線，所以RS485接口均采用屏蔽雙絞線傳輸