壓力表中的彈簧的自由端是封閉的，它通過拉桿帶動扇形齒輪轉動。測壓時，彈簧管在被測壓力作用下產生變形，因而彈簧管自由端產生位移，位移量與被測壓力的大小成正比，使指針偏轉，在度盤上指示出壓力值。如果表殼內通有大氣，壓力表測出的壓力為正壓或負壓;如果將表殼密封并抽真空，壓力表測出的壓力就是壓力。
彈簧管壓力表帶有隔離裝置時，尚可測量溫度較高或腐蝕性、粘稠狀、易結晶和粉塵狀介質的壓力。在精度較高（如0.25級以上）的彈性式壓力測量儀表中，彈性元件多用恒彈性合金以至石英玻璃制成。傳動機構的軸孔中鑲嵌寶石軸承或滾動軸承。度盤標尺長，有的還能進行數字顯示。
一、溫度的影響
壓力表測壓是壓力的作用使得彈簧彎管變形。如果進入彈簧彎管的介質溫度較高，溫度的作用亦會使得彎管變形。而且高溫介質長期作用于彈簧彎管，還會使彎管產生變形。所有這些都會對測量產生不利影響。
預防的辦法是壓力表與鍋筒之間，裝有不同形式的存水彎管，用以積存凝結水，阻止蒸汽直接進入彈簧彎管內。
二、冰凍、振動的影響
壓力表安裝在鍋爐外部、受外界條件影響較大。如果外界溫過低、冰凍，或來自鍋爐本體及壓力表內部的各種振動，都會對壓力表指針的靈敏度及準確度產生影響。
預防的辦法：一是要進行加裝保溫裝置；二是要安裝緩沖裝置，如三通旋塞就是一種防震裝置。
三、超負荷的影響
壓力表中的彈簧彎管、游絲等彈性部件，如經常處于極限或接近于極限狀態．經長時工作會導致彈性的減弱或喪失，甚至產生變形。如果壓力表指針經常處于接近或大于表盤滿刻度的2/3的位置，對壓力表的長期工作是不利的。
預防的辦法是，首先選用壓力表時，量程要選得合理，以工作壓力處于量程的1/2為標準。其次要嚴格防止鍋爐超壓運行