今時今日，全球工商界均需面對許多壓力，因為愈來愈多人要求工商業(yè)活動必須切合保護環(huán)境規(guī)范。壓力來自市民、環(huán)保團體、工商業(yè)機構(gòu)內(nèi)的股東、投資者、客戶、監(jiān)管機構(gòu)、往來銀行及保險公司。
隨監(jiān)管規(guī)例日趨嚴格，污染罰款或污染訴訟而引致的財政負擔將相應提高。另一方面，關心環(huán)境的消費者亦清楚表明寧可購用環(huán)保產(chǎn)品。影響所及，愈來愈多采購人員只向注重環(huán)保的供應商或廠商購貨。將來，這種由市場推動的環(huán)保壓力肯定不斷增加。
世界各地的工業(yè)國家受到社會的環(huán)保壓力，不得不探求創(chuàng)新的改善方法，希望能在環(huán)保表現(xiàn)方面不斷改進，以保持本身在市場上的競爭優(yōu)勢。在此趨勢下，一套用于環(huán)保管理的嶄新國際標準ISO14001乃應運而生。
雖然ISO標準是任由企業(yè)自發(fā)遵守的標準，但事實上已被廣泛采納，兼且是貿(mào)易上一項迫切的要求，所以可算是國際貿(mào)易的通行證，其重要性亦日益提高。
ISO14001環(huán)境管理系統(tǒng)是一個持續(xù)進程，不但要求定期進行環(huán)境檢討，還需不斷改進。
ISO14001是甚么？
環(huán)境管理系統(tǒng)是ISO14001系列標準的主要一環(huán)。這管理系統(tǒng)提供了一套能協(xié)助企業(yè)改進環(huán)保表現(xiàn)，防止環(huán)保問題演變?yōu)橘Q(mào)易障礙的工具。雖然ISO標準是任由企業(yè)自發(fā)遵守的標準，但事實上已被廣泛采納，兼且是貿(mào)易上一項迫切的要求，所以可算是國際貿(mào)易的通行證，其重要性亦日益提高。
這套標準提供基本的執(zhí)行指引，使不論大小、不同行業(yè)的企業(yè)都可以依循作為管理、衡量、改進和引證公司業(yè)務活動中的環(huán)保成績。ISO14001當然與公司的產(chǎn)品設計、生產(chǎn)方法、原材料的選擇，以至終的廢物處置工作，息息相關。
ISO14001如何使企業(yè)受惠？
在推行ISO14001環(huán)境管理系統(tǒng)初期，企業(yè)如能切實執(zhí)行，即時可見以下效益：
確定可節(jié)省能源之處及辨識其他耗用資源的地方
減少可能負上法律責任及風險
更妥善遵行監(jiān)管要求
減少受到當局的監(jiān)管巡查，因而受惠
防止污染，減少產(chǎn)生廢物
順應股東及各有關方面的環(huán)保要求
提高社會聲譽
表明矢志培育優(yōu)秀員工
面對「環(huán)保」生產(chǎn)要求，同行，勝券在握
向保險公司證明本身是審慎及負責任的公司
ISO14001的被采納情況
專家認為ISO14001標準尚在萌芽階段，要預測其被采納情況，實在言之過早。很多公司預計，任何企業(yè)與歐洲、亞洲及其他國家貿(mào)易時，有很大可能性要符合這套自發(fā)遵守的標準的要求。若干跨國公司已早先鞭，實施ISO14001，希望穩(wěn)執(zhí)業(yè)內(nèi)牛耳。
部分亞洲國家如日本、新加坡、南韓已決意要求本土的廠商在ISO14001認證資格方面，與世界其他地區(qū)看齊，同步并進。
政府固然鼓勵社會各行各業(yè)實施環(huán)境管理，本身也當仁不讓，全面推行政府環(huán)保經(jīng)理計劃，要求每個政府部門指派一位環(huán)保經(jīng)理，負責監(jiān)控所屬部門的環(huán)保表現(xiàn)。一九九五年，環(huán)保經(jīng)理計劃更擴大至包括實施環(huán)境審核及環(huán)境管理系統(tǒng)的工作。為支持此嶄新的發(fā)展路向，政府在一九九七年初聘請專業(yè)顧問，為政府人員提供連串的環(huán)境審核課程。此舉有助于各部門吸收所需的知識，為采納ISO14001作好準備，并可策動公務員隊伍熱心環(huán)保，以身作則，將環(huán)保精神推廣至遍及本港工商界。
ISO14001認證在國際貿(mào)易發(fā)展中的地位
ISO14001標準強調(diào)污 染預防和持續(xù)改進，要求建立職責明確、運作規(guī)范、文件化的監(jiān)控管理體系，通過合理有效的管理方案和運行程序來達到環(huán)境目標和 指標，實現(xiàn)環(huán)境方針。這套體系如果實施得當，將會在較的時間內(nèi)提高企業(yè)環(huán)境管理水平和員工素質(zhì)，并有助于企業(yè)擴大市場份額， 提高產(chǎn)品附加值，實現(xiàn)經(jīng)濟和環(huán)保可持續(xù)性協(xié)調(diào)發(fā)展。從根本上講，這與我國外經(jīng)貿(mào)所倡導的“從勞動密集型向技術密集型轉(zhuǎn)變 、從粗放型向集約型經(jīng)濟轉(zhuǎn)變”的兩個根本性轉(zhuǎn)變，“以質(zhì)取勝”和“外經(jīng)貿(mào)名牌戰(zhàn)略”是完全一致的。 因此，我們應當從戰(zhàn)略的高度看待ISO14001，并將其納入我國的外經(jīng)貿(mào)發(fā)展戰(zhàn)略。
先，應該高度重視ISO14001工作，將其作為一個能夠促進國際貿(mào)易，有 利于提高企業(yè)環(huán)境管理水平和人員素質(zhì)的行之有效的管理工具，抓緊推廣和實施。從以往ISO9000推行的經(jīng)驗來看，那些及早動手，深 刻理解和實施標準精髓的企業(yè)都是大的受益者。在ISO14001推行工作工作中也應借鑒這種做法，及早研究，及早決策，抓緊推廣， 認真實施，注重吸收國際成功經(jīng)驗，并結(jié)合國情和企業(yè)實際，解決我國企業(yè)的實際問題。