活性焦是以褐煤為主要原料研制出的一種具有吸附劑和催化劑雙重性能的粒狀物質(zhì)。活性焦具有活性炭的特點(diǎn)，但同時它又克服了活性炭價格高、機(jī)械強(qiáng)度低、易粉碎的缺點(diǎn)。
活性焦與活性炭中煤質(zhì)破碎炭主系列品種性能的主要區(qū)別在于，活性焦因結(jié)構(gòu)上中孔發(fā)達(dá)，表現(xiàn)在性能指標(biāo)上—碘值有所降低，但亞甲藍(lán)值、糖蜜值大為增高，從而在應(yīng)用上表現(xiàn)出能吸附大分子、長鏈有機(jī)物的特性，而因資源上風(fēng)的存在，生產(chǎn)本錢及生產(chǎn)得率均比煤質(zhì)活性炭有比較上風(fēng)，導(dǎo)致生產(chǎn)本錢不到活性炭的50％，使活性焦成為高性價比的污水深處理凈化材料。
該產(chǎn)品已廣泛應(yīng)用于污水處理場（化工、造紙、印染等所產(chǎn)生的污水及生活污水），同時中國石油化工研究院開發(fā)
的＂VCC＂項(xiàng)目，該產(chǎn)品的粉炭作為添加劑已經(jīng)大量使用。
目前，隨著國家對廢水處理標(biāo)準(zhǔn)的不斷提高，以往廣為應(yīng)用的生化處理工藝，甚至加上傳統(tǒng)的深度處理工藝，也對我國水污染考核的主要指標(biāo)COD很難達(dá)標(biāo)。以往“加藥、混凝、沉淀”法，適用于膠體較多的工業(yè)廢水，多數(shù)有效，但難以達(dá)到“一級A標(biāo)”；少數(shù)廢水雖可達(dá)標(biāo)，但加藥量很大，不僅運(yùn)行成本高，其所產(chǎn)生的大量化學(xué)污泥處置極易造成二次污染，已成另一難題，只有活性焦深度吸附才能達(dá)到國家A級排放標(biāo)準(zhǔn)。