開關(guān)柜是指按一定的線路方案將一次設(shè)備、二次設(shè)備組裝而成的，用來對線路、設(shè)備實(shí)施控制、保護(hù)的成套配電裝置，分固定式和手車式，而按進(jìn)出線電壓等級又可以分高壓開關(guān)柜(固定式和手車式)和低壓開關(guān)柜(固定式和抽屜式)。開關(guān)柜的結(jié)構(gòu)大體類似，主要分為母線室、斷路器室、二次控制室(儀表室)、饋線室，各室之間一般有鋼板隔離。
內(nèi)部元器件包括：母線(匯流排)、斷路器、常規(guī)繼電器、綜合繼電保護(hù)裝置、計(jì)量儀表、隔離刀、指示燈、接地刀等。
從應(yīng)用角度劃分：
(1)進(jìn)線柜：又叫受電柜，是用來從電網(wǎng)上接受電能的設(shè)備(從進(jìn)線到母線)，一般安裝有斷路器、CT、PT、隔離刀等元器件。
(2)出線柜：也叫饋電柜或配電柜，是用來分配電能的設(shè)備(從母線到各個(gè)出線)，一般也安裝有斷路器、CT、PT、隔離刀等元器件。
(3)母線聯(lián)絡(luò)柜：也叫母線分?jǐn)喙瘢怯脕磉B接兩段母線的設(shè)備(從母線到母線)，在單母線分段、雙母線系統(tǒng)中常常要用到母線聯(lián)絡(luò)，以滿足用戶選擇不同運(yùn)行方式的要求或保證故障情況下有選擇的切除負(fù)荷。
(4)PT柜：電壓互感器柜，一般是直接裝設(shè)到母線上，以檢測母線電壓和實(shí)現(xiàn)保護(hù)功能。內(nèi)部主要安裝電壓互感器PT、隔離刀、熔斷器和避雷器等。
(5)隔離柜：是用來隔離兩端母線用的或者是隔離受電設(shè)備與供電設(shè)備用的，它可以給運(yùn)行人員提供一個(gè)可見的端點(diǎn)，以方便維護(hù)和檢修作業(yè)。由于隔離柜不具有分?jǐn)唷⒔油ㄘ?fù)荷電流的能力，所以在與其配合的斷路器閉合的情況下，不能夠推拉隔離柜的手車。在一般的應(yīng)用中，都需要設(shè)置斷路器輔助接點(diǎn)與隔離手車的聯(lián)鎖，防止運(yùn)行人員的誤操作。
(6)電容器柜：也叫補(bǔ)償柜，是用來作改善電網(wǎng)的功率因數(shù)用的，或者說作無功補(bǔ)償，主要的器件就是并聯(lián)在一起的成組的電容器組、投切控制回路和熔斷器等保護(hù)用電器。一般與進(jìn)線柜并列安裝，可以一臺或多臺電容器柜并列運(yùn)行。電容器柜從電網(wǎng)上斷開后，由于電容器組需要一段時(shí)間來完成放電的過程，所以不能直接用手觸摸柜內(nèi)的元器件，尤其是電容器組;在斷電后的一定時(shí)間內(nèi)(根據(jù)電容器組的容量大小而定，如：1分鐘)，不允許重新合閘，以免產(chǎn)生過電壓損壞電容器。作自動控制功能時(shí)，也要注意合理分配各組電容器組的投切次數(shù)，以免出現(xiàn)一組電容器損壞，而其他組卻很少投切的情況。
(7)計(jì)量柜：主要用來作計(jì)量電能用的(千瓦時(shí))，又有高壓、低壓之分，一般安裝有隔離開關(guān)、熔斷器、CT、PT、有功電度表(傳統(tǒng)儀表或數(shù)字電表)、無功電度表、繼電器、以及一些其他的輔助二次設(shè)備(如負(fù)荷監(jiān)控儀等)。
(8)GIS柜：又叫封閉式組合電器柜，它是將斷路器、隔離開關(guān)、接地開關(guān)、CT、PT、避雷器、母線等封閉組合在金屬殼體內(nèi)，然后以絕緣性能和滅弧性能良好的氣體(一般用六氟化硫SF6)作為相間和對地的絕緣措施，適用于高電壓等級和高容量等級的電網(wǎng)中，用作受配電及控制。
(9)斷路器：正常工作情況下，斷路器處于合閘狀態(tài)(特殊應(yīng)用除外)，接通電路。當(dāng)進(jìn)行自動控制或保護(hù)控制操作時(shí)，斷路器可以在綜保裝置控制下進(jìn)行電路的分?jǐn)嗷蚪油ú僮鳌嗦菲鞑粌H可以通斷正常的負(fù)荷電流，而且能夠承受一定時(shí)間的短路電流(數(shù)倍甚至幾十倍的正常工作電流)，并可以分?jǐn)喽搪冯娏鳎谐收暇�路和設(shè)備。所以說，斷路器的主要功能就是分?jǐn)嗪徒油娐?包括分?jǐn)嗪徒油ㄕｋ娏鳌⒎謹(jǐn)喽搪冯娏?。
由于在分?jǐn)嗪徒油娐返倪^程中，斷路器的動觸頭與靜觸頭之間不可避免的要產(chǎn)生電弧。為了保護(hù)觸頭，減少觸頭材料的損耗和可靠分?jǐn)嚯娐罚仨毑扇〈胧﹣肀M快熄滅電弧，其中一種就是采用不同的滅弧介質(zhì)填充到斷路器的動、靜觸頭間。按滅弧介質(zhì)的不同斷路器可以分為：油斷路器(多油、少油)、六氟化硫(SF6)斷路器、真空斷路器、空氣斷路器等。我們在工程中經(jīng)常接觸到的高低壓開關(guān)柜里的主要一次設(shè)備就是斷路器。