一般來說，我們通過外形能很快區分美式箱變和歐式箱變。而且，美式箱變和歐式箱變由于結構不同，可靠性不同，應用的場合也不同。其具體區別如下：
1、美式箱變：
1）、美式箱變的接線形式：
美式箱變一般有一路或兩路10KV進線，低壓出線電纜，4~6路擁有單臺變壓器，而變壓器容量一般選用500KVA~800KVA。
2）、美式箱變的主要部件：
美式箱變一般由變壓器、10KV環網開關、10KV電纜插頭、低壓樁頭箱體等主要部件組成。它具體積小、有造價低便于安裝等優點。
3）美式箱變的優缺點：
美式箱變具有的優點是體積小占地面積小、便于安放、便于偽裝，容易與小區的環境相協調。可以縮短低壓電纜的長度，降低線路損耗，還可以降低供電配套的造價。美式箱變的缺點缺則有供電可靠性低；無電動機構，無法增設配電自動化裝置；無電容器裝置，對降低線損不利；噪音較Ⅲ型站和Ⅴ型站要高，因為Ⅲ型站和Ⅴ型站是將變壓器安放在室內，起到隔音的作用；另外，將Ⅲ型站和Ⅴ型站的集中一電磁輻射分解成多點輻射；由于不同容量箱變的土建基礎不同，使箱變的增容不便；當箱變過載后或用戶增容時，土建要重建，會有一個較長的停電時間，增加工程的難度等。
2、歐式箱變
1）、歐式箱變的接線形式：
當歐式箱變是單臺配電變壓器時有兩路10KV進線，單臺變壓器容量一般在500KVA~800KVA，低壓出線電纜一般為4~6路。擁有兩臺配電變壓器則有兩路10KV進線，每臺變壓器的容量在500KVA~800KKVA，低壓出線電纜一般為8~12路。
2）、歐式箱變的主要部件：
歐式箱變主要由變壓器、10KV環網開關柜、低壓電容器、低壓開關等主要部件組成，相當于將Ⅲ型站的設備緊湊安裝在金屬的箱體內，使Ⅲ型站小型化。歐式箱變的體積比美式箱變要高要大，造價也比美式箱變要大。
3）美式箱變的優缺點：
歐式箱變的優點有噪音與Ⅲ型站和Ⅰ型站相當，輻射較美式箱變要低，因為歐式箱變的變壓器是放在金屬的箱體內起到屏蔽的作用，可以設置配電自動化，不但具有Ⅲ型站和Ⅰ型站的優點，而且還有美式箱變的主要優點。但是其缺點在于體積較大，不利于安裝，對小區的環境布置有一定的影響。
不管美式箱變還是歐式箱變都存在著各種缺點，但是隨著科學技術的進步，配電自動化、電容補償等其他的新技術的不斷應用于箱變之中，箱變一定會取代傳統的土坯房變電站，成為電力系統中不可或缺的部件。