激光存在直線性好，發散角小、能量會合等特色。當將激光用于測距時，平日依照測距的長度、以及測距道理分為差別的范例。從丈量道理平日分為三種：脈沖法、相位法、三角法。差別的丈量辦法存在差別的實用范疇。脈沖法（包含飛翔時光法）由激光產生源發射一個激光脈沖，當激光脈沖碰到物體時反射到產生源。丈量激光發射時辰到接受時辰之間的時光距離，再除以光束，即能夠盤算出出發點到目的間隔；相位法由發射源發射持續脈沖波，經由過程盤算發射波跟接受波間相位差，從而盤算間隔；三角法由發射源發射一束激光，激光碰到目的物后反射到接受端。發射點，目的物，接受點形成一個三角形，經由過程丈量三角形角度，能夠丈量出儀器到目的間隔。
實用范疇：
脈沖法平日用于遠間隔年夜量程丈量，丈量間隔從多少百米到多少公里，丈量精度平日在厘米-分米，丈量時光短。
相位法平日用于近間隔丈量，丈量間隔從多少十厘米到多少十米，丈量精度平日可達毫米，丈量時光比擬長。
三角法平日用于十分近間隔丈量，丈量間隔平日在多少十毫米，丈量精度能夠到達微米級，丈量時光十分短。