汞的污染源有：含汞礦物元開采治煉、氯化汞、甘汞、雷汞等化合物的生產廠、水銀法氯堿廠、水銀溫度計廠、汞燈廠、電子管儀表廠以及汞鹽為催化劑的工廠和含汞物的燃燒等都會有不同程度的含汞廢氣。
對含汞的廢氣除了高錳酸鉀溶液、次氯酸鈉溶液、熱濃硫酸、軟錳礦硫酸懸浮液、碘化鉀溶液、過硫酸錢溶液或多硫化鈉溶液進行吸收的方法以及碘升華去汞外，常采用充氯活性炭的吸附法。
該法是將活性炭表面吸附易與汞發生化學反應的氯氣，含汞廢氣通過這預處理的活性炭時，汞與活性炭表面上的氯反應生成氯化汞附著在活性炭表面從而將廢氣中的功去除。