制造工藝是制造方法和制造工藝過程的總稱，本書以研究制造工藝過程為核心。工藝過程是生產過程中的主要部分，生產過程是指將原材料轉變為成品的全過程，對機械制造而言，該全過程包括下列過程:
①原材料、半成品和成品(產品)的運輸和保管。
②生產和技術準備工作，如產品的開發和設計、工藝設計、專用工藝裝備的設計和制造、各種生產資料的準備以及生產組織等方面的準備工作。
③毛坯制造，如鑄造、鍛造、沖壓和焊接等。
④零件的機械加工、熱處理和其它表面處理。
⑤部件和產品的裝配、調整、檢驗、試驗、油漆和包裝等。
在上述制造過程中，改變生產對象的形狀、尺寸、相對位置和性質等，使其成為成品或半成品的過程稱為工藝過程，裝配工藝過程是把零件、外購件、標準件裝配成組件、部件和機器的過程。動力機械和設備制造工藝學主要是研究動力機械的加工工藝過程和裝配工藝過程以及設備的焊接等工藝過程的一門科學。工藝過程可具體分為鑄造、鍛造、沖壓、焊接、機械加工、熱處理、電鍍、裝配等工藝過程，其中由原材料經澆鑄、鍛造、沖壓或焊接成為鑄件、鍛件、沖壓件或焊接件的過程分別稱為鑄造、鍛造、沖壓或焊接工藝過程;機械加工工藝過程是利用機械加工方法使鑄、鍛件或型材毛坯逐步改變形狀和尺寸及表面質量使其最終成為合格零件的過程(此外利用滾壓、噴丸處理等強化工藝的機械加工以改變材料性能的過程也屬此過程)。