1， 燃料的種類，柴油揮發性低，柴油有較大的熱值。
2， 點火類型，汽油機是用火花塞點燃；柴油機是用壓縮形成的熱量點燃。
3， 燃油與空氣的混合，在汽油機內，燃油與空氣是在汽化器和進氣管道中混合的，在柴油機內，燃油與空氣的混合是在柴油被吸入汽缸這后進行的。
4， 柴油發電機的輸出功率比汽油發電機的輸出功率大得多。一般汽油發電機組的最大功率只有10KW，而柴油發電機組的最小功率為5KW，最大功率可以達到2000KW。
5， 汽油發電機組的體積小，移動方便，而柴油發電機組的體積大，移動不方便。
6， 使用范圍不同，汽油發電機以小功率為主，一般5KW左右，可以供一般家庭照明及空調用電。
柴油發電機一般以企業及工廠使用，有些大型高耗能產業：如水泥廠、鋼鐵廠、機械制造行業，一般都需要800KW以上的大型機組發電。具體使用功率以企業實際用電負載來計算。