全球大約80%的鈮用來生產微合金化鋼，其中近90%鈮微合金化鋼是熱軋扁平材。幾十年來，盡管鈮作為扁平鋼材中的首選微合金化元素被廣泛采用，但它在工程用鋼中的使用相當有限。不過，用戶和零部件制造商對扁平材中成熟的鈮應用技術幫助實現工程零部件性能的改善表現出越來越濃的興趣。例如，鈮在汽車用緊固件、彈簧和表面硬化零件等熱處理鋼中得到應用，且它們的強度在過去20年明顯增加。在長材中，冷鐓用棒線材是微合金化應用最早的品種。
冷鐓是一種用來生產汽車、建筑、航空、鐵道、采礦和電力行業用緊固件、螺栓、小型曲軸、轉向桿等各種零件的工藝。冷鐓是指對棒線材坯料進行冷加工，在坯料一端施加沖擊壓應力以形成端頭的過程。在成型過程中沒有外部熱源加熱。冷鐓時變形速度高，應變速率超過100s-1。