布袋除塵器是以織物為過濾材料(簡稱濾料)，做成口袋狀，將穿過織物孔隙的氣體中所含粉塵捕獲的設備。
要使含塵氣體被濾袋（除塵布袋）凈化，就必須用通風機將含塵氣體經管道吸入或壓入裝有濾袋的箱體，經濾袋除塵后，干凈氣體從箱體中排出來。濾料及捕集的粉塵對氣體的流動是有阻力的，濾料上的粉塵積的越多,對氣流的阻力越大。最終通風機所輸送的氣體流量就會減小到不能滿足的需要。因此，當阻力大到一定程度時就要采取措施將濾袋上的粉塵清除下來，這就是所謂的“清灰”。執行清灰任務的是清灰裝置，清除下來的灰塵要從箱體中排走，所以在箱體下面設有上大下小的灰斗，將灰塵集中起來排出。