錫基軸承合金用于制造滑動軸承（軸瓦）的材料，通常附著于軸承座殼內，起減摩作用，又稱軸瓦合金。最早的軸承合金是1839年美國人巴比特 (I.Babbitt)發明的錫基軸承合金(Sn-7.4Sb-3.7Cu),以及隨后研制成的鉛基合金,因此稱錫基和鉛基軸承合金為巴比特合金（或巴氏合金）。巴比特合金呈白色，又常稱“白合金” (white metal)。巴比特合金已發展到幾十個牌號，是各國廣為使用的軸承材料，相應合金牌號的成分十分相近。中國的錫基軸承合金牌號用“Ch”符號表示。牌號前冠以“Z”,表示是鑄造合金。如含有Sbll％和 Cu6％的錫基軸承合金牌號為“ZChSnSb11-6”。
可作軸承材料的還有銅基合金、鋁基合金、銀基合金、鎳基合金、鎂基合金和錫基合金等。在這些軸承材料中，錫基合金、鋁基合金使用最多。使用鋁基軸承合金時，通常是將鋁錫合金和鋼背軋在一起，制成雙金屬應用。即通常所說的鋼背輕金屬三層軸承。其他合金只在特殊情況下使用，如為減輕重量，有些航空發動機用鎂基合金作軸承；要求耐高溫，用鎳基合金作軸承；要求高度可靠性