為了兌現(xiàn)辦成史上最大世博會的承諾，上海的首要工作是為展覽園區(qū)物色一塊地。上海世博規(guī)劃師、同濟(jì)大學(xué)建筑與城市規(guī)劃學(xué)院院長吳志強(qiáng)回憶，當(dāng)時至少有三個方案，經(jīng)對比和分析，選址最終定在市區(qū)黃浦江兩岸。
“黃浦江太重要了，作為上海的母親河，它不僅隱喻了上海的歷史，還意味著上海的未來。”吳志強(qiáng)說。南浦大橋和盧浦大橋之間這條長達(dá)8公里、呈U字形的江岸線，日后注定會成為世界關(guān)注的中心。
規(guī)劃者選擇黃浦江兩岸的考慮是，借助世博會的契機(jī)縫合上海兩岸的歷史空間，將浦東和浦西連接成一個完整的都市。
改革開放前上海是單邊城市。上世紀(jì)90年代后形成了以人民廣場為中心的“西上海”和以陸家嘴延伸段、世紀(jì)大道為中心的“東上海”。西上海積淀深厚，商業(yè)人口集聚，延續(xù)了上海灘的繁華歷史；東上海從無到有，日新月易，肩負(fù)著沿海開發(fā)開放橋頭堡的國家戰(zhàn)略。
然而，“寧要浦西一張床，不要浦東一套房”的觀念仍然深入民心。浦江兩岸的歷史割裂，一直是多屆上海主政者的心病。
吳志強(qiáng)說，需要縫合的不僅是浦東和浦西，更是老上海