在液壓系統及其系統中，密封裝置用來防止工作介質的泄漏及外界灰塵和異物的侵入。其中起密封作用的元件，即密封件。
外漏會造成工作介質的浪費，污染機器和環境，甚至引起機械操作失靈及設備人身事故。
內漏會引起液壓系統容積效率急劇下降，達不到所需要的工作壓力，甚至不能進行工作。
侵入系統中的微小灰塵顆粒，會引起或加劇液壓元件摩擦副的磨損，進一步導致泄漏。
因此，密封件和密封裝置是液壓設備的一個重要組成部分。它的工作的可靠性和使用壽命，是衡量液壓系統好壞的一個重要指標。
除間隙密封外，都是利用密封件，使相鄰兩個偶合表面間的間隙控制在需要密封的液體能通過的最小間隙以下。
在接觸式密封中，分為自封式壓緊型密封和自封式自緊型密封（即唇形密封）兩種。