隨著科學技術的發展，各個產業都離不開智能二字，從智能工業、智能農業、智能交通，到智能物流、智能安防等不同領域。各個領域對智能的需求，究其本質是對信息需求的不斷增強。傳感器成為當前急需發展的重要電子器件之一，尤其是可以對信息進行采集、處理、分析、傳輸的智能傳感器。
在信息消費中，信息來源的準確、及時、覆蓋密度大面積廣是基礎，而傳感器是作為其中最為重要的介質之一。傳統的傳感器可以滿足這一需求，但是，以往的傳感器卻無法對信息進行分析處理，這對要求性能集約的電子元件來說是致命的，所以智能傳感器應運而生。
智能傳感器通過工藝技術手段將傳感器與微處理器兩者緊密結合，將傳感器的敏感元件及其信號調理電路與微處理器集成在一塊芯片上，這可稱作具有初步智能的傳感器。智能傳感器將ASIC電路、微處理器、通信接口、軟件協議等與敏感芯片相結合，使得敏感芯片的感知信息得到最充分的利用。集成化、微型化、多功能化、智能化、網絡化是傳感器的發展趨勢，但集成化和微型化是這種趨勢的基礎，只有集成化、微型化技術才能實現低成本、低功耗、高性能、多功能、智能化和網絡化。
目前智能傳感器是國際上傳感器研究的熱點和前沿，國內傳感器產業向微型化、集成化發展的主要瓶頸是我國IC與MEMS技術產業鏈能力不足，不論是在技術素質、生產能力還是在生產規模方面與國際先進技術相比差距都比較大。大力開展智能傳感器研究是我國應采取的跨越式的發展思路，是占領未來信息技術制高點的戰略的關鍵措施，也是為了傳感器發展的趨勢。