一次儀表和二次儀表的區別：
一次儀表是自動檢測裝置的部件（元件）之一。帶有感受元件，用以感受被測介質參數的變化。或具有標尺，指示讀數；或沒有標尺，本身不指示讀數。
在生產過程中，對測量儀表往往采用按換能次數來定性的稱呼，能量轉換一次的稱一次儀表，轉換兩次的稱二次儀表。以熱電偶測量溫度為例，熱電偶本身將熱能轉換成電能，故稱一次儀表，若再將電能用電位計（或毫伏計）轉換成指針移動的機械能時，進行第二次能量轉換就稱為二次儀表。換能的次數超過兩次的往往都按兩次稱呼，如孔板測量流量，孔板本身為一次儀表，差壓變送器沒有稱呼，而指示儀表則叫做二次儀表，用以指示、記錄或積算來自一次儀表的測量結果。
一次儀表在自動檢測、自動調節系統中，首先接觸被測參數（如壓力、差壓、液位、流最、溫度等），并將被測參數轉換成可側信號或標準信號，然后根據檢測、調節系統的要求送入有關單元進行顯示或調節。
一次儀表的類型很多，有壓力變送器、液位變送器、溫度變送器以及靶式流量變送器、遠傳式轉子流量計、橢圓齒輪流最計等。近年來，各種特殊的一次儀表也相繼出現，如霍爾壓力變送器、卡門渦列流量變送器等。
一次儀表多數分散安裝在現場。為了便于現場觀察，某些一次儀表還具備顯示被測參數的機構，但多數是將被測參數轉換成標準輸出信號送給顯示儀表，由顯示儀表進行指示、記錄、報警或積算，所以顯示儀表相對一次儀表而言又稱為二次儀表，它一般集中安裝在控制室的儀表盤上。使用時，要考慮一次儀表和二次儀表的適當配合。