超聲波機超聲的特點是容易形成細聲束，以及可以被相當小的障礙物所散射，超聲波機其中包括背（逆）向散射．將這束細聲束向正前方射出，同時使它上下左右擺動，便可以搜索前方有沒有障礙物．用電子學的手段，容易測量反射波或背散射波回轉的時間，在已知聲速的情況下，可以確定前方障礙物的位置。當障礙物足夠大時，超聲波機從回波隨聲束移動的分布，可以顯示出障礙物的形狀；對比較小的障礙物，人們正在尋求判斷障礙物的大小、形狀、內含物等特征的方法．對于不均勻的透明材料，我們常用光學的辦法檢測；對于不透明材料，用普通的光學方法是做不到的．而包括超聲的聲波則能夠透入任何媒質，不論這媒質是氣體、液體、還是固體，也不論透不透光，對不同媒質的差別只是透入深淺不同。
由于超聲波機同樣的原理，不僅容易實現狹窄的聲束，還容易實現聲束聚焦，象人們通常聚焦光那樣。在焦點或焦區，聲強可以很高，從而產生一些強烈的作用。超聲波機在工業上細分種類有：聲波焊接機、超聲波清洗機、超聲波花邊機、超聲波口罩機、超聲波儀表焊接機、超聲波流量計、超聲波探傷儀、超聲波洗牙機等。